Voici la réponse, avant tout le détail. Un shampoing dit densifiant peut promettre un effet d’aspect sur la fibre, obtenu tant que le produit est là et perdu au lavage suivant : gonflant, gainant, texturant, matifiant la racine. Il ne peut pas promettre de faire repousser un cheveu, ni de traiter une chute, ni d’agir sur une cause hormonale.
Un complément alimentaire, lui, ne peut porter que des allégations de santé figurant sur une liste autorisée à l’échelle européenne, dans des formulations imposées, du type contribue au maintien de cheveux normaux. Maintien, jamais restauration. Tout ce qui ressemble à une promesse de guérison fait basculer le produit du côté du médicament, et il n’a alors plus rien à faire dans ce rayon.
Reste à savoir d’où viennent ces limites, et ce qu’elles garantissent vraiment sur l’étiquette que vous tenez.
Deux familles de produits, deux cadres juridiques
La confusion commence au rayon, où le flacon et la boîte voisinent, souvent sous la même marque. Juridiquement, ils n’ont presque rien en commun.
Le cosmétique, appliqué sur le cheveu et le cuir chevelu
Un shampoing, un soin, une poudre densifiante, un spray racine ou un sérum appliqué sur le cuir chevelu relèvent du règlement (CE) n° 1223/2009 relatif aux produits cosmétiques. Sa définition est explicite : un produit destiné à être mis en contact avec les parties superficielles du corps, dont le système capillaire, en vue de les nettoyer, de les parfumer, d’en modifier l’aspect, de les protéger ou de les maintenir en bon état.
Modifier l’aspect et maintenir en bon état : ces deux verbes délimitent tout le territoire. Un cosmétique agit sur ce qui se voit et sur la surface. Dès qu’une promesse dépasse cette frontière, elle sort du cadre.
Le complément alimentaire, une denrée avant tout
Une gélule de vitamines, de zinc ou de levure de bière n’est pas un médicament léger. C’est une denrée alimentaire, encadrée en France par le décret n° 2006-352 du 20 mars 2006, qui transpose la directive européenne sur les compléments alimentaires.
Cette nature alimentaire explique le reste : les contrôles portent sur la composition, l’étiquetage et la sécurité, et les allégations obéissent au droit des denrées.
Ce que le cadre cosmétique impose réellement
Le cadre est réel, mais il ne dit pas ce que la plupart des acheteuses croient qu’il dit.
La personne responsable et le dossier d’information produit
Tout cosmétique mis sur le marché européen a une personne responsable identifiée, dont le nom et l’adresse figurent sur l’emballage. Ce n’est pas une formalité décorative : c’est l’entité juridique à qui l’administration s’adresse et qui répond du produit.
Cette personne responsable tient un dossier d’information produit, qui contient notamment la formule, l’évaluation de la sécurité et les éléments justifiant les effets revendiqués. Ce dossier doit être tenu à disposition des autorités de contrôle.
Point capital : il n’existe pas d’autorisation préalable d’efficacité. Personne n’a validé, avant la mise en rayon, que ce shampoing épaissit quoi que ce soit. Le contrôle est postérieur, effectué par la répression des fraudes et par l’agence chargée des produits de santé.
Les critères communs des allégations
Le règlement (UE) n° 655/2013 fixe six critères communs auxquels toute allégation cosmétique doit répondre : la conformité avec la législation, la véracité, l’existence d’éléments probants, la sincérité, l’équité et la possibilité pour la consommatrice de choisir en connaissance de cause.
Ces critères sont exigeants sur le papier. Ils expliquent surtout pourquoi les marques préfèrent des formules mesurables et modestes, effet volume immédiat, aspect renforcé, cheveux visiblement plus épais, à des promesses spectaculaires qu’il faudrait ensuite justifier.
Ce qu’un produit capillaire n’a pas le droit d’affirmer
La ligne rouge est nette, et elle explique la prudence étrange de certains textes marketing.
La frontière avec le médicament
L’article L. 5111-1 du code de la santé publique définit le médicament de deux manières. Par présentation d’abord : est médicament ce qui est présenté comme possédant des propriétés curatives ou préventives à l’égard des maladies. Par fonction ensuite : ce qui agit sur les fonctions physiologiques par une action pharmacologique, immunologique ou métabolique.
Autrement dit, un produit devient médicament par ce qu’il revendique, avant même toute question de composition. Un cosmétique qui annoncerait traiter une alopécie se placerait lui même sous un régime auquel il ne peut pas satisfaire.
Prévenir, traiter, guérir: les verbes qui font basculer
Trois verbes suffisent à faire sortir un produit du rayon parapharmacie. Prévenir une maladie, la traiter, la guérir. Ajoutez y stopper, corriger une pathologie, restaurer une fonction, et vous tenez le vocabulaire interdit.
D’où les tournures que vous lisez sans les entendre : aspect densifié plutôt que densité retrouvée, cheveux visiblement plus fournis plutôt que cheveux plus nombreux, aide à limiter la casse plutôt qu’empêche la chute. Ce ne sont pas des maladresses de rédaction, ce sont des précautions juridiques.
Une fois cette grammaire repérée, la moitié du rayon devient lisible. Le reste relève de vos propres habitudes d’achat, que passent en revue les erreurs de coiffage et d’achat qui rendent la raie plus visible.
Les compléments alimentaires: une déclaration, pas une autorisation
C’est ici que se joue le plus gros malentendu, parce que le mot déclaration évoque un contrôle qui n’a pas eu lieu.
Ce que la déclaration signifie, ce qu’elle ne prouve pas
La mise sur le marché d’un complément alimentaire repose sur une déclaration adressée à l’administration, dans les conditions prévues par le décret de 2006. Le fabricant annonce son produit, son étiquetage et sa composition.
Cette déclaration ne certifie pas que le produit fait pousser des cheveux. Aucun essai d’efficacité n’est exigé en amont pour l’obtenir. Elle organise la traçabilité et la sécurité, pas la preuve d’un résultat esthétique.
Quant aux mentions de santé, elles relèvent du règlement européen sur les allégations nutritionnelles et de santé, qui ne laisse employer que des formulations autorisées, adossées à un nutriment et à une teneur suffisante. Un minéral peut contribuer au maintien de cheveux normaux. Aucun ne peut annoncer un gain de densité.
La nutrivigilance et les effets indésirables
Un dispositif de nutrivigilance existe, animé par l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail. Il recueille les signalements d’effets indésirables liés aux compléments alimentaires et à certaines denrées particulières.
Les professionnels de santé y contribuent, et une particulière peut signaler elle même un effet ressenti. C’est un réflexe utile si une cure vous provoque des troubles digestifs, cutanés ou autres. Le site de l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail décrit la marche à suivre.
Cinq mentions que les acheteuses interprètent de travers
Aucune de ces cinq mentions n’est mensongère. Simplement, aucune ne parle de densité.
| Mention lue sur l’emballage | Ce qu’elle établit | Ce qu’elle ne dit pas |
|---|---|---|
| Testé sous contrôle dermatologique | Une évaluation de tolérance sur la peau ou le cuir chevelu | Rien sur l’efficacité, ni sur le volume, ni sur la chute |
| Formule brevetée | Une antériorité technique déposée | Un brevet protège une invention, il ne prouve aucun résultat |
| Pourcentage de femmes satisfaites | Un ressenti recueilli par questionnaire | Ni mesure objective, ni comparaison avec un produit neutre |
| Actif d’origine naturelle à quatre vingt dix pour cent | Une information sur l’origine des ingrédients | L’origine n’indique ni la concentration utile ni l’effet |
| Résultats visibles dès la première application | Un effet cosmétique immédiat, réel et réversible | Il disparaît au lavage et ne préjuge d’aucune évolution |
Testé sous contrôle dermatologique
Cette mention couvre la tolérance : le produit a été appliqué sous supervision et n’a pas provoqué de réaction jugée problématique. C’est rassurant si votre cuir chevelu est sensible, et cela ne concerne en rien le résultat visuel.
Un cuir chevelu irrité change pourtant l’apparence d’une raie. La tolérance a donc son intérêt, mais dans la colonne confort.
Le pourcentage de femmes satisfaites
Un taux de satisfaction provient d’un questionnaire rempli par des utilisatrices recrutées pour le test, souvent sur un petit effectif et sur une courte durée. Il mesure une impression, laquelle dépend beaucoup de l’attente et du coiffage du jour.
Vos propres séries photo valent mieux que ce chiffre, parce qu’elles sont datées, standardisées et vous concernent. C’est précisément la logique d’un trimestre de suivi après un arrêt de traitement, où chaque essai est isolé et daté.
Lire une étiquette en trois minutes, au rayon
Debout devant l’étagère, sans téléphone et sans conseil de vendeuse, voici l’ordre de lecture qui tient en trois minutes.
- Identifiez la famille : produit appliqué sur les cheveux, ou produit avalé. Les deux ne se jugent pas selon les mêmes règles.
- Cherchez la fonction annoncée en une ligne. Volume racine, texture, camouflage, douceur du cuir chevelu : si aucune de ces quatre fonctions n’apparaît, vous ne savez pas ce que vous achetez.
- Repérez le verbe. Aspect, effet, contribue au maintien restent dans le cadre. Traite, prévient, stoppe, fait repousser vous disent de reposer le produit.
- Cherchez une durée. Une promesse sans délai annoncé ne pourra jamais être démentie, donc jamais vérifiée.
- Retournez la boîte et lisez le nom de la personne responsable ou du fabricant, ainsi que la composition. Un produit sérieux ne cache pas cette face.
- Vérifiez enfin ce que vous avez déjà chez vous dans la même fonction. Deux poudres identiques ne se testent pas en même temps.
Cette dernière ligne est la plus rentable. Un produit acheté pendant qu’un autre est encore en cours d’essai rend les deux illisibles, et vous repartez pour un mois sans conclusion possible.
Retenez trois choses. Un cosmétique promet un aspect, réversible et vérifiable dans la journée. Un complément ne promet qu’un maintien, dans des mots imposés. Tout ce qui parle de soigner sort du rayon et relève de votre médecin.
Avec cette grille, un flacon se juge en trois minutes au lieu d’un mois de doute. Il reste à savoir si vos essais donnent quelque chose sur votre tête, ce que Menovolia mesure série après série sur votre raie et vos tempes, en classant chaque produit par fonction esthétique et sans aucune promesse de repousse. Le calendrier de l’année de la densité visible mois par mois vous indique quand programmer chaque essai.
Pour voir comment vos achats en cours se répartissent entre volume racine, texture, camouflage et douceur du cuir chevelu, demandez une démonstration commentée depuis le formulaire de contact de Menovolia.
- Quatre vues par série, raie, tempes, couronne et coiffure finale, à distance et à lumière constantes.
- Un seul changement testé à la fois, daté, puis comparé à la série de référence.
- Un journal des achats qui repère les doublons et additionne la dépense réelle du mois.
Devant une chute rapide, des plaques nettes, une douleur ou des démangeaisons qui durent, consultez votre médecin traitant, votre dermatologue ou votre gynécologue avant de poursuivre le suivi d’image.
